｜브랜드 명의 유래

창사자는 원래 위스키를 좋아하는 마니아였습니다. ‘Malternative’라는 브랜드 명에서 자기의 열정은 위스키부터 다른 증류주까지 퍼지는 광정을 엿볼 수 있다. ‘Malternative’ 중에서 ‘Alternative’라는 단어가 원래 ‘대용품’이라는 뜻이고, 앞에 ‘M’자를 추가해서 ‘몰트음료의 또다른 선택지’를 의미한다. 브랜드 명으로 쓰는 이 단어는 사실 희한 단어가 아니고, Whiskyfun에서 브랜디와 럼을 언급할 때도 이 단어를 자주 쓴다.

｜왜 코냑일까

브라운 색깔 독주는 그렇게 많는데 왜 코냑을 선택한가? 답은 열정이다. 창설자 Pieter는 코냑이 가진 과일향으로 조성한 부드러운 우드톤을 좋아한다. 코냑이 Pieter에게는 개인적인 감동을 데려오는 작품이고, 코냑을 탐색하는 과정에서 항상 마음이 벅차오르다.

｜브랜드의 성취

2019년 브랜드를 설립부터 지금까지는, Malternative에서 내놓은 제품은 단지 21개가 있다. 하지만 이중에서 사람을 놀릴 수 있는 연도의 제품이 많이 있다. 1925년, 1913년, 1911년, 심지어 1906년의 제품도 있다. 60,70년대에 증류한 술이 이 제품과 비견될 수도 없다.

｜품질에 대한 고수

술은 오래될 수록 더 좋아지는 것이 아니다. 술을 제공할 때 제일 중요한 것은 품질이다. 위스키 평가 블로그 Whiskyfun에서 Malternative에게 4번의 91점과 3번의 90점을 줬다. 그리고 WhiskyNotes에서는 1번의 92점, 3번의 91점, 6번의 90점을 줬다. 이 평점은 각 연령대의 애주자에서 받았고, 그리고 점수는 지금까지 계속 올라가고 있다.

｜챌린지와 성공

이런 오래 묵은 술을 얻는 것이 생각보다 수만배의 노력이 필요하다. 프랑스 코냑 생산지에서 95%이상의 원주는 유명 브랜드에게 판매한다. 다행해도 소수의 작은 양조장에서 아주 적은 양의 원주를 보존하고 수십 년의 세월을 지난, 딱 좋은 컨디션을 가진다. 이 상태에서 어떤 이방인이 양조장에 들어오면서 ‘저는 귀사가 양조한 오래된 술을 마셔보고 싶습니다. 그리고 제 브랜드의 병입으로 판매할 겁니다.’라고 말하면 어느 양조사가 바로 동의할 건가? 이렇게 어려운 미션은 Malternative의 창설자 Pieter가 완성했다.

｜열정과 나눔

Pieter는 코냐크에서 자기의 코냑 셀러가 있다. 그리고 우리가 Pieter을 방문할 때 Pieter는 아주 열정적으로 우리에게 셀러의 습도는 어떻게 술의 알코올 농도를 변화시키고, 더불어 술의 밸런스에게 영향을 주는 것을 설명한다. 그리고 우리와 회의하는 짧은 시간에는 Pieter는 끊임없이 코냑 얘기를 한다. 얘기하는 동안 눈빛 안에 코냑에 대한 사랑이 가득한다. 이런 열정을 가져 고른 코냑은 사람에서 사랑을 받은 것은 두말할 나위가 없다.