法國 Jean-Luc Pasquet – Whisky AGE・艾雷重擊

Jean-Luc Pasquet

｜コニャック市場の寡占

コニャックの原酒の90％以上は、ヘネシー、マーテル、レミーマルタン、クルボアジェの四大ブランドへと供給されています。これにより、世界のコニャックに対する一般的なイメージや基準が形作られています。

｜二つの異なるアプローチ：大手ブランド vs. 独立瓶詰業者（IB）

大手ブランドが安定したブレンデッドスタイルを追求する一方で、独立瓶詰業者はシングルカスクを多くリリースし、原酒が持つ個性やテロワールをそのまま活かしています。

｜「コニャック農家」の特別な価値

ブドウの栽培からボトリングまで、全ての工程を自らの手で行う「コニャック農家」。彼らのコニャックは「ブドウからボトルまで」のクラフトマンシップの証です。生産量はコニャック産地全体の10%にも満たないものの、家族の伝統やテロワールの個性を味わうには、これ以上ない選択肢と言えるでしょう。

｜ブランドの起源

1977年、Jean-Luc は大手企業への原酒販売をやめ、自ら蒸留、熟成、ボトリングを行うことを決意し、自身のブランドを立ち上げました。

｜有機農法の先駆者

1995年、当社は全てのブドウ畑を有機農法に切り替えました。そして1998年には、最初のオーガニック・ヴィンテージ・コニャックをリリース。当時、この地域で認証を受けた生産者はごくわずかであり、私たちはその先駆者となりました。

｜世代交代と國際化

息子 Jean と、アメリカ出身の妻 Amy が加わったことで、ブランドは新たな市場感覚と国際的な視点を獲得しました。彼らは、長年受け継がれてきた有機栽培へのこだわりを守り続けながらも、気候変動という新たな課題にも積極的に取り組んでいます。

｜醸造・蒸留・熟成、そしてボトリングの哲学

JLP の15ヘクタールに及ぶブドウ畑は、すべて有機栽培です。収穫は9月から10月にかけての早朝に行い、空気圧プレスで丁寧に圧搾し、「pied de cuve」方式で発酵させます。その後、伝統的なCharentais式の銅製ポットスチルで二度の蒸留を行うことで、香りや風味をしっかりと引き出します。熟成は最低でも4年間。30％は新樽を使用し、異なる種類の樽を使い分けることで複雑な風味を育みます。また、昔ながらの土壁のセラーで自然の湿度を活かし、コニャックの風味を形作っています。

コニャック「Jean-Luc Pasquet」ブランド｜完整紹介

1. 市場ポジショニング：稀少な「生産者コニャック」

コニャックの世界では、フレーバーの90%は、わずか4つの名前ブランドに集中しています。

産地全体には、4,500以上のブドウ農家があり、毎年、数えきれないほどの貴重な「生命の水（オー・ド・ヴィー）」が蒸留されています。しかし、その9割以上が、最終的に世界的に有名な四つの大手ブランド、すなわち Hennessy、Martell、Rémy Martin、Courvoisier へと流れていきます。これらの四大ブランドは、膨大な在庫と高度なブレンド技術を通じて、世界のコニャック市場における「標準的な風味」を定義し、また人々の共通の記憶を形作っているのです。

一方、別の方向性として、ウイスキーに精通したテイスターにとって、近年触れる機会が増えているコニャックがあります。それは、**独立瓶詰業者（IB：インディペンデント・ボトラー）**からリリースされる「原酒コニャック」です。これらのコニャックは、ブレンドを経ず、それぞれ異なる風味を持ち、より原始的なテロワールの姿に近いものです。

しかし、世界的ビッグブランドと独立瓶詰という二つの極端の間には、コニャックの最も感動的な風景が秘められています。それは、**「酒農コニャック（Grower/Distiller Cognac）」**と呼ばれる独立した生産者たちです。彼らは、自身の小さな畑を守り、ブドウの栽培、収穫、蒸留、そして最終的なブレンドと瓶詰めに至るまで、全ての工程に自ら携わっています。この**「ブドウからボトルまで」全てを管理する独立ブランドのコニャックは、産地全体の生産量の10%未満**であり、真にテロワールと家族の伝統の風味を味わうことのできる結晶です

Jean-Luc Pasquet は、このような伝統を守り抜き、家族のテロワールをボトルに詰める代表的なブランドです。彼らが言うように、「有機認証を受けたJean-Luc Pasquet ・コニャック蒸留所は、家族の伝統が持つ温かさと、革新的な技術の間に完璧なバランスを見出しました。」そして実際、熟練の飲み手の間では、この名はすでに卓越した品質の代名詞となっています。

ご存知の通り、私たちがJean-Luc Pasquet という名前を聞くのは、実は今回が初めてではありません。Maltbarn などの独立瓶詰業者は、JLP Lot 71（Whiskyfunで92点）とLot 70（Whiskyfunで90点）をリリースしており、Wu Dram Clan は Lot 62（Whiskyfunで90点）、Malternative は Lot 67（Whiskyfunで90点）などのヴィンテージをボトリングするなど、いずれも傑出した評価を得ています。

2. ブランドストーリー：三百年の伝承と有機のパイオニア

Pasquet 家のブドウ畑はグランド・シャンパーニュ地区の Chez Ferchaud に位置し、最も古い栽培記録は1715年で、すでに三百余年の歴史があります。その後、代々受け継がれ、今日に至っています。

1970年、Jean-Luc は妻のMarie-Françoiseと共に、この家族のブドウ畑を継承しました。。コニャック市場が大手ブランドに支配されている環境下で、小規模な酒農家が生き残るための最も確実な方法は、蒸留した「生命の水（オー・ド・ヴィー）」を大企業に売却することでした。
しかし、Jean-Lucは、自社のブドウ畑のテロワールが大量のブレンド酒の中に消えてしまうことを望みませんでした。1977年、彼は自ら蒸留、熟成、瓶詰を行い、Jean-Luc Pasquet」をラベルに冠することを決意しました。この日から、Pasquet は単なる生産者ではなく、「ブランド」となりました。

ブランドの道は、必ずしも順風満帆ではありませんでした。数十年にわたり農業の救世主と見なされてきた化学肥料と農薬は、利便性をもたらした一方で、 Jean-Lucの心の中の疑念を日増しに深めていきました。1993年、ある夏の日、若く痩せてしまったブドウ畑を見つめながら、彼は思わず自問しました。「私は正しいことをしているのだろうか？」

ある偶然の機会から、Jean-Lucは有機農業に触れました。二度目の会議を終えた時、長きにわたるその疑念にようやく答えが見つかりました。彼は妻 Marie-Françoise に言いました。「有機農業のコンサルタントの言葉が100%正しいかは分からないが、自分が100%間違っていたことは分かった。」

1994年に彼は有機農法の試験を開始し、1995年には正式に全面採用を宣言しました。そして1998年、初の有機コニャックのヴィンテージが誕生したのです。

それは有機意識がまだ高まっていなかった時代で、効率と生産性を追求する慣行農法が一般的でした。Jean-Luc は、産地で有機認証を取得した極めて少数の生産者の一人となりました。これは、単にセールスを増やしたり、流行に乗ったりするためではなく、より高いコストと多くの手間をかけなければならないものでした。しかし、 Jean-Lucは、これこそが土地を守り、次世代を守る唯一の方法だと考えました。

Jean-Lucのパイオニア精神は、ブランドに揺るぎない基盤を築きました。そして、この土地への信念は、今、二代目に引き継がれています。息子のJeanは、新たな市場観念を持って家業に戻り、Jeanの妻であるAmyはアメリカ出身で、JLPの物語に国際的な視点をもたらしました。

二代目は、父親の有機栽培への信念を継承し、21世紀の現在も、今日の気候や社会が直面する課題に適応するため、ブドウの栽培方法を継続的に調整する必要があります。Jeanは言います。「私たち、そしてこれからの世代には、この卓越したスピリッツであるコニャックを継続させ、全ての人に最高の喜びをもたらす責任があるのです。」

3. 製法の詳解：テロワールからボトルまで

「私たちは『最高のテロワール』を持っているとは決して主張しませんが、手元にあるテロワールの『最も良い面』を示すために最善を尽くしています。」JLPは述べています。

🁢 ぶどうさいばい：土地との共生
JLPがグランド・シャンパーニュ地区とプティット・シャンパーニュ地区の境界に持つ15ヘクタールのブドウ畑は、1995年より全面的に有機農法を採用しています。生命力に満ちた土壌は、テロワールの独自性を発揮するための鍵となります。このため、彼らは一切の化学合成製品を使用せず、地元の緑肥や堆肥、そして植物の浸漬液などを散布する方法を通して、最も自然な方法で土地を育んでいます。このテロワールへの敬意をもって、彼らは純粋な風味に富んだ上質なブドウを栽培しています。

🁢 じょうぞうこうげい：未来の風味とバランスの追求
収穫期は9月から10月にかけて行われ、この時期にブドウは最も適した成熟度に達し、コニャック造りにとって完璧なバランスとなる糖度と酸度を備えます。香りが豊かで上質なコニャックの「生命の水（オー・ド・ヴィー）」を生み出すための鍵は、ブドウを過熟させないことです。過熟はワインのアルコール度数を高すぎ（11%超）させ、酸度を不足させ、結果として最終的なコニャックの風味バランスに影響を与えるためです。収穫は新鮮さを保つために早朝に行われるのが最善であり、ブドウはすぐに醸造所に運ばれ、空気圧式圧搾機（きあつしきあっさくき）で優しく破砕されます。その後、発酵槽にて、伝統的な「ピエ・ド・キューブ（pied de cuve）」方式により、天然酵母による自然発酵が開始されます。

🁢 蒸留工芸：人と技術の対話
JLPでは、コニャック伝統のシャラント式銅製ポットスチルを用いて二度の蒸留を行います。1988年に引退した蒸留器は500リットルの石炭加熱式蒸留器でしたが、現在稼働しているのは、 Jean-Luc が1989年に設置した容量2,000リットルのガス式蒸留器です。一度目の蒸留では、伝統的な製法に従い、ワインと、風味の層を深める「澱（おり／酒渣）」を一緒に入れて蒸留し、より多くの香りを引き出します。これにより、アルコール度数27%〜33%の初留酒が得られます。二度目の蒸留では「ハート（酒心）」のみを取り出します。この最もエッセンスの詰まった部分こそが、将来コニャックとなる「生命の水（オー・ド・ヴィー）」となります。

🁢 熟成：時間と樽の錬金術
蒸留を終えた「生命の水（オー・ド・ヴィー）」は、アルコール度数71%で直接樽に詰められます。法的には、コニャックと名乗るためには最低2年間オーク樽で熟成させる必要がありますが、JLPでは最低4年間熟成させてから瓶詰めし、市場に出されます。予定される熟成期間に基づき、異なる森林産地のオーク材と、異なる焼き付け（トースト）度合いの樽が選ばれます。生産量の30%を新樽に入れ、残りの生産量は、過去に1〜2ヴィンテージのみ使用された樽で熟成されます。「生命の水」が新樽に留まる期間は最長で一年を超えないようにし、樽の風味が強くなりすぎるのを防いでいます。

熟成庫（セラー）も、コニャックの個性を形づくる重要な要素のひとつです。JLP の熟成庫は、今もなお古い土の床を保っています。土は大地の自然な湿気をゆるやかに伝え、熟成庫全体の湿度を保つことで、コニャックの風味や特徴に影響を与えます。

JLP のコニャックは、土地と時間、そして人の手によって生まれる作品です。有機栽培から手作業でのボトリングまで、すべての工程に Pasquet 家のテロワールへの敬意とこだわりが込められています。また、製品ラインには XO や VSOP などの伝統的な分類はなく、熟成年数やヴィンテージをそのまま表示しています。これはスピリッツ愛飲者のラベル読解習慣に寄り添ったものです。